Glande thyroïde

La glande thyroïde est un organe de petite taille, localisé en-dessous du larynx et des deux côtés de la trachée. Chez les femmes, la thyroïde pèse environ 18g, chez les hommes, le poids peut atteindre 25g.

La thyroïde produit entre autre deux hormones vitales, la T3 (tri-iod-thyronin) et T4 (thyroxine). Ces hormones sont responsables de la régulation de nombreuses fonctions du corps : tout le métabolisme, le système cardiovasculaire, l’estomac et les intestins ainsi que les nerfs et les muscles.

La thyroïde influence également par ses hormones la personnalité et le bien-être psychique, la sexualité et fertilité ainsi que la croissance de la peau, des cheveux et des ongles.

Chez les enfants en bas âge et les adolescents, la glande thyroïde joue un rôle très particulier. Elle est responsable de l’ensemble du développement du corps et intellectuel.

Le travail de la glande thyroïde est régulé par l’hypophyse: celle-ci stimule la production de la glande thyroïde par la sécrétion de l’hormone thyréostimuline TSH (thyroid-stimulating hormone).

Afin de produire ses hormones, la thyroïde nécessite comme élément l’iode. Une personne adulte a besoin en moyenne de 150 à 200 µg de cet oligo-élément par jour, pour approvisionner la thyroïde en quantité suffisante d’iode pour sa production.

Le besoin en iode peut augmenter, en fonction de l’âge et de la situation de vie, comme par exemple pendant la grossesse ou l’allaitement. Un manque d’iode peut conduire à des transformations de la thyroïde, comme par exemple croissance, formation de nodules ou problèmes fonctionnels. L’absorption d’iode peut être augmentée par la consommation d’aliments riches en iode (par exemple poisson de mer), par l’utilisation de sel enrichi en iode ou par la prise de pilules d’iode. La supplémentation par ces dernières est particulièrement importante pendant la grossesse et l’allaitement ainsi que chez les enfants et adolescents entre 6 et 18 ans, puisque dans ces cas-là la prise d’iode alimentaire en Allemagne est souvent insuffisante.

Les maladies de la glande thyroïde peuvent se manifester de différentes manières :

– Caractéristique extérieure: croissance de la glande avec comme conséquence un goitre et/ou la formation de nodules.

– Problèmes de la production hormonelle: excès ou manque d’hormones

– Douleurs ou sensation de boule dans la gorge dans le cadre d’une inflammation de la thyroïde

– Une étude récente sur 150.000 personnes en Allemagne a montré, qu’environ un adulte sur trois souffre de telles transformations, chez les plus de 45 ans cela peut aller jusqu’à un adulte sur deux.

Examen clinique de la glande thyroïde

L’examen de la thyroïde consiste généralement en un diagnostic par étapes: en premier lieu se trouve l’anamnèse, puis l’examen clinique, suivi d’une échographie et en fonction de ces paramètres, différents examens de laboratoire et éventuellement une scintigraphie.

1. Relève des antécédents médicaux et symptômes
2. Examen clinique (Palpation du cou)
3. Echographie, éventuellement élastographie en temps réel
4. Scintigraphie (fonctionnelle et/ou sesta-MIBI)
5. Eventuellement ponction à aiguille fine
6. Examens de laboratoire immunologiques
7. Marqueur de prolifération ou facteur de croissance

En fonction de l’ensemble des résultats, il est possible de poser un diagnostic le plus exact possible et d’établir un plan thérapeutique individuel.

Grâce à notre longue expérience et spécialisation dans le diagnostic et la thérapie des maladies de la thyroïde, nous traitons nos patients en prenant en compte tous les effets connus et les facteurs d’influence sur cet organe.

Dans notre cabinet, chaque patient reçoit un carnet de la thyroïde (similaire à un carnet de vaccination) dans lequel sont notés tous les rendez-vous ainsi que les médicaments actuels. Ce carnet vous permet ainsi qu’au médecin traitant d’informer sur l’état actuel de votre thyroïde et de votre médication.

Les examens de la thyroïde en détails

1. Relève des antécédents médicaux et des symptômes

Il nous est important de bien connaître nos patients avant tout examen clinique et examen complémentaire. Ceci nécessite la connaissance des antécédents médicaux et de tous les symptômes actuels ainsi que des médicaments. Grâce à un formulaire et à la consultation avec le médecin, nous pouvons obtenir une vue d’ensemble, nous permettant de considérer le patient dans toute sa globalité, de poser un diagnostic le plus précis possible et d’émettre des recommandations thérapeutiques.

2. L’examen clinique (palpation du cou)

Cet examen permet en particulier de palper des nodules ou indurations et de les comparer avec la structure typique de la thyroïde. 

3. Echographie

Cet examen permet de visualiser la structure, la taille, éventuellement la formation de nodules ainsi que la circulation sanguine de la thyroïde. Lors de l’échographie de la thyroïde, nous examinons également le tissu environnant, en particulier les ganglions lymphatiques du cou, pour en vérifier l’état.

Dans certains cas, nous avons recours à l’élastographie en temps réel, une des méthodes les plus modernes pour examiner la structure du nodule. Cette méthode permet d’examiner l’élasticité du nodule. Les tissus indurés doivent être examiner de plus près, tandis que les tissus plus souples sont signes de transformations bénignes de la glande.

4. Scintigraphie de la thyroïde

Lors de la scintigraphie, le patient reçoit une dose intra-veineuse infime d’une substance radioactive (en général 99m-Technetium-Pertechnetat). Cette substance s’accumule dans la thyroïde. Un quart d’heure plus tard, il est possible de réaliser des images de l’activité métabolique de la thyroïde. Cet examen permet de montrer une hyperfonction ou une inflammation aiguë de la thyroïde.

De plus, elle permet de mettre en évidence des nodules thyroïdien chauds ou froids. Des nodules chauds peuvent conduire à une hyperfonction, des nodules froids peuvent être dans de rares cas (3-5%) malignes et doivent être examiner de plus près.

Le médecin reçoit après l’examen une image, lui permettant de déterminer l’intensité de la fonction thyroïdienne ainsi que la localisation et l’activité du nodule.

L’exposition aux radiations est très faible ou tout du moins négligeable. Elle correspond à une fraction de l’exposition naturelle sur terre. Le radionucléide injecté n’est stocké que pendant une courte durée dans la thyroïde et est rapidement éliminé par la voie urinaire.

Scintigraphie au sesta-MIBI

La scintigraphie au sesta-MIBI permet le diagnostic complémentaire de nodules thyroïdiens froids. Lorsqu’un tel nodule froid est visible dans la scintigraphie sesta-MIBI, la probabilité pour une transformation maligne augmente selon les études actuelles et est de 15 à 20%. Si la scintigraphie est normale, le risque de malignité est en-dessous de 1%. Dans ce cas-là, un suivi régulier chez le spécialiste est suffisant.

5. Ponction à aiguille fine

Si des nodules semblent suspect, une petite quantité de tissu est prélevée par ponction à aiguille fine (biopsie). L’échantillon est examiné dans un institut de pathologie pour diagnostiquer d’éventuels tissus malignes. Combiné avec les résultats des examens préliminaires, il est possible de réduire ou de confirmer la suspicion de cancer, permettant ainsi une base pour la thérapie.

Grace à notre expérience de longue date avec la ponction à aiguille fine, nous sommes en mesure de bien évaluer l’indication. La ponction est une méthode diagnostique de haute précision dans l’évaluation de la dignité des nodules thyroïdiens.

6. Examen immunologique laboratoire

Il existe de nos jours des examens de laboratoire sûrs pour l’évaluation de la fonction thyroïdienne. Ceux-ci, également appelés examens immunologiques, sont réalisés par notre laboratoire spécialisé.

Lors de cet examen, il s’agit de doser les hormones T3, T4 et TSH. En fonction du résultat des autres examens, il est possible de doser le marqueur de prolifération TG ainsi que des marqueurs tumoraux tels que la calcitonine. D’autres analyses possibles sont celles de la vitamine D, de la parathormone, de la ferritine et de la PSA.

Pour les patients vivant loin de notre cabinet ou dont le médecin traitant souhaite seulement une analyse sanguine de contrôle, il est possible d’envoyer directement le prélèvement sanguin à notre laboratoire spécialisé. Dans ce cas-là, les examens cités préalablement seront réalisés. Par la suite, nous envoyons les résultats ainsi que notre interprétation de ceux-ci au médecin prescripteur.